viking

Une remarquable pièce de bois a été mise au jour de manière fortuite à Wijk bij Duurstede, dans la province d'Utrecht. Elle pourrait provenir d'un navire viking du IXème siècle.

La découverte a eu lieu le mercredi 18 Mars 2026 lors de travaux de terrassement pour la construction d'un nouveau réseau d'égouts et de drainage. L'œil averti de Danny van Basten, archéologue amateur et bénévole à ArcheoTeam Wijk bij Duurstede, a immédiatement perçu la valeur potentielle de la pièce de bois travaillé qui émergeait du sol, ce qui a conduit à la consultation de spécialistes de la Viking Ship Management Foundation et du Musée de Dorestad.

Le charpentier naval et expert Kees Sterrenburg a pu déterminer, en se basant sur la forme, les encoches et la qualité de la facture, qu'il s'agissait probablement d'un élément de charpente d'un navire.

Compte tenu de sa localisation et des fragments de poterie retrouvés à proximité, les archéologues pensent que le navire pourrait dater de l'époque carolingienne, entre le VIIIème et le IXème siècle.

Une pièce de monnaie nordique en argent datant de la fin de l'Âge Viking a été découverte dans le Maine en 1957. Depuis lors, la question se pose de savoir si les Vikings ont atteint cette région de l'extrême nord-est des États-Unis.

Des archéologues ont mis au jour une fosse commune de l'époque viking contenant les restes en partie démembrés de dix individus, au sud-est de Cambridge, en Angleterre. Cette fosse, qui renfermait également le squelette d'un homme de très grande taille ayant subi une trépanation, pourrait être un témoignage des conflits du IXème siècle entre Saxons et Vikings.

C'est dans le cadre d'une fouille de formation effectuée par des archéologues et des étudiants en licence d'Archéologie de l'Université de Cambridge que des victimes d'une bataille ou d'une exécution datant du IXème siècle de notre ère ont été découverts dans une fosse commune au printemps 2025.

Le site se trouve à environ 5 km au sud de Cambridge, dans une région qui représentait à cette époque une 'zone frontière' dans le conflit entre le royaume de Mercie, dirigé par les Saxons, et le royaume d'East Anglia, conquis par les Vikings vers 870.

Lors des investigations qui ont duré jusqu'à l'été de la même année, les restes de 10 individus ont été dénombrés d'après le nombre de crânes. Parmi eux se distinguent au moins une victime de décapitation et un homme, d'une taille extrêmement grande pour l'époque, dont la boîte crânienne a été trépanée.

Une butte sur la côte ouest du comté de Cumbria va bientôt faire l'objet d'investigations archéologiques. Elle pourrait abriter la sépulture d'un redoutable et célèbre chef de guerre qui dirigea la conquête du Danelaw en Angleterre à la fin du IXème siècle, nommé Ivar Ragnarsson, dit "Ivar le Désossé". 

Peu de temps après son arrivée en Angleterre à l'automne 865, Ivarr inn Beinlausi (son nom en vieux norrois), fils du légendaire Ragnar Lothbrok, prit la tête de la Grande Armée païenne dont il confiera le commandement à partir de 869 à ses fréres Halfdan et Ubbe.

L'hypothèse selon laquelle il aurait émigré ensuite en Irlande ne repose que sur la confusion avec un autre personnage historique, Ivarr de Dublin, fondateur de la dynastie des Uí Ímair. Ce qu'il devint et la date précise de sa mort restent donc inconnus à ce jour. 

Sa tombe non plus n'a jamais été retrouvée. Mais les recherches menées par l'archéologue Steve Dickinson le porte à croire qu'Ivar a été enterré avec son navire dans un lieu appelé "le tertre du roi", dont il est fait mention dans une saga.

Un chercheur norvégien a évalué à près d'un milliard le nombre de pièces de monnaie du califat islamique qui auraient afflué vers le monde viking en 150 ans. L'argent dont elles sont faites incarne, selon lui, une des forces motrices de l'Âge Viking.

Aujourd'hui, Teisen, à Oslo, est un quartier résidentiel classique avec de petits immeubles et des maisons individuelles. Mais pendant des siècles, ce fut une région aux terres agricoles fertiles.

Il est donc probable que ce soit un fermier de Teisen qui ait enterré ici un important trésor d'artefats en argent quelque temps après l'an 919 de notre ère - date figurant sur la plus récente des pièces de monnaie mises au jour, rapporte le Musée de l'Âge Viking.

Ce trésor mis au jour en 1844 comprend, comme tant d'autres, non seulement de nombreuses pièces d'argent avec des inscriptions arabes, appelées dirhams, mais aussi des bijoux finement ouvragés et des lingots entaillés qui pourraient tous avoir été façonnés à partir des monnaies islamiques.

Une tombe de l'époque viking remarquablement bien conservée a été mise au jour à Val, près de Bjugn, dans le comté de Trøndelag. Les archéologues s'attellent désormais à l'étude du matériel osseux et des objets funéraires afin de tenter de résoudre l'énigme que représente la femme enterrée là. 

C'est grâce à la découverte, plus tôt dans l'année, d'une broche tortue par un amateur de détection de métaux, Roy Søreng, que les archéologues du Musée des Sciences de l'Université norvégienne des Sciences et de la Technologie (NTNU) et du Conseil du comté de Trøndelag ont pu localiser la sépulture.

Ces derniers avaient déjà mis au jour, quelques mois seulement auparavant, un squelette exceptionnellement bien conservé datant du VIIIème siècle sur le même terrain. La découverte de Søreng les a donc incités à explorer de nouveau le site - avec succès.

"La tombe de l'époque viking renferme ce que nous pensons être la dépouille d'une femme, inhumée avec des vêtements et des bijoux typiques de cette période, datant du IXème siècle. Cela laisse supposer qu'il s'agissait d'une femme libre, probablement mariée, peut-être une femme au foyer travaillant dans une ferme", explique Raymond Sauvage, ingénieur principal au département d'Archéologie et d'Histoire culturelle du musée.

Des fouilles archéologiques d'une ampleur inédite menées dans le comté de Västmanland, ont permis la découverte de neuf sites différents de l'Âge Viking le long de l'autoroute E18. Les nombreux vestiges et remarquables artefacts mis au jour jettent un nouvel éclairage sur la vie quotidienne, les rites funéraires et les hommages rendus aux défunts il y a plus de 1000 ans.

Lorsque la route E18, entre Köping et Västjädra, près de Västerås, a été transformée en autoroute, les archéologues des Musées historiques suédois ont été chargés d'étudier neuf sites de l'époque viking.

Un bûcher funéraire visible de toute la région. Des tombes regorgeant d'armes, de chevaux, de chiens et de rapaces. Mais aussi des traces d'agriculture, de fabrication du pain et du travail des métaux évoquant la vie quotidienne dans les fermes. Désormais rassemblés en seul rapport publié par Arkeologerna, les résultats de ces fouilles menées en 2021 et 2022 livrent des connaissances uniques sur l'histoire ancienne de toute une région.

"Les sites sont passionnants, mais c’est l’ensemble qui est le plus intéressant. Nous avons une longue coupe transversale reliant simultanément plusieurs communautés, ce qui nous permet de comprendre comment la société et le paysage ont évolué au fil des générations", a déclaré Fredrik Larsson, archéologue et chef de projet à Arkeologerna.

Les figurines en métal de l'Âge Viking mises au jour en Suède seraient bien plus que de simples bijoux. Interprétées traditionnellement comme des représentations de personnages issus de la mythologie nordique, de nouvelles analyses ouvrent des perspectives inédites sur leurs fonctions.

Les miniatures en argent ou en bronze des anciens Scandinaves, depuis longtemps présentées comme des amulettes incarnant des valkyries ou des dieux populaires tels que Thor, Freyr et Freya, occupent une place importante dans les débats des archéologues sur les rituels et la religion à l'époque viking.

De plus, ces artefacts livrent une précieuse représentation visuelle sur la manière dont les corps étaient représentés, habillés et perçus, il y a plus de 1000 ans.

Des chercheurs de l'Université de Leicester et du Musée national du Danemark sont allés encore plus loin en examinant dix objets emblématiques de ce type grâce aux techniques avancées d'imagerie numérique pemettant d'explorer les micro-traces de fabrication, d'usure et de manipulation. Les résultats de leurs travaux publiés le 23 Octobre 2025 dans la revue Antiquity lèvent le voile sur la complexité et la diversité des interactions suscitées par les objets anthropomorphes et les corps humains auxquels ils étaient liés. 

Les Vikings sont souvent associés aux attaques, aux pillages et à la propagation de la peur en Europe, largement documentés. A contrario, les vestiges matériels témoignant de leurs propres craintes et de leur préparation face à une force ennemie, ont peu été étudiés. Pour la première fois, des chercheurs ont entrepris de cartographier le vaste système de défense de l'époque viking en Norvège.

Lancé en 2021, le projet "Viking beacons - Militarism in northern Europe" financé par le Conseil norvégien de la Recherche, prendra fin en décembre 2025. L'objectif: cartographier le complexe des postes de guet de l'Âge Viking depuis lesquels l'alerte d'une invasion pouvait être lancée en journée par des signaux de fumée et la nuit grâce aux lueurs de piles de bois enflammées.

Un volet important et ambitieux de l'étude consiste notamment à fournir des preuves datables de ces dispositifs afin d'éclairer la fréquence et l'étendue géographique des conflits à l'époque viking, ainsi que le degré de militarisme de la société.

Les résultats obtenus par l'équipe internationale de chercheurs dirigée par Marie Ødegaard, maître de conférences en Archéologie au Musée d'Archéologie de l'Université de Stavanger, vont contribuer à alimenter une discussion plus large sur l'influence de la peur sur les communautés, contribuant ainsi à potententiellement inverser l'image stéréotypée d'une société viking agressive.

Les archéologues du Musée viking de Ladby ont fouillé une tombe datant du début du Xème siècle à Hindsholm. Les riches artefacts mis au jour indiquent qu'il s'agit de la sépulture d'une femme d'un statut social élevé.

Alors que l'île de Langeland, plus au sud, regorge de sites funéraires, ces derniers sont plutôt rares sur l'île de Fionie, la troisième île du Danemark par sa superficie - ce qui rend la récente découverte dans la péninsule de Hindsholm, au nord-est de l'île de Fionie, d'autant plus exceptionnelle.

La tombe a été trouvée par un amateur de détection de métaux qui a immédiatement contacté le Musée viking de Ladby. Les fouilles, dirigées par Malene Refshauge Beck, archéologue et conservatrice du musée, ont eu lieu au mois d'août 2025.

Autre fait remarquable, selon elle, la femme enterrée là a très probablement vécu à la même époque que le roi de Ladby.

Des chercheurs des Universités de Nottingham et de Leicester ont étudié la maternité à l'époque viking. Loin d'un sujet neutre ou trivial, la grossesse et l'embryon-fœtus englobent selon eux des enjeux sociopolitiques fondamentaux comme en témoignent la représentation de femmes enceintes dans une posture martiale, la privation de liberté de certains enfants avant même leur naissance ou encore l'absence de sépulture pour les mort-nés et enfants en bas âge.

La nouvelle étude interdisciplinaire ​​dirigée par le Dr Marianne Hem Eriksen, professeure associée d’Archéologie à l’Université de Leicester, en collaboration avec le Dr Katherine Marie Olley, professeure adjointe en Études vikings et directrice du Centre d’Étude de l’Âge Viking à la School of English de l’Université de Nottingham, est la toute première recherche consacrée à la grossesse à l'Âge Viking.

Les résultats de leurs travaux, publiés le 13 Mai 2025 dans le Cambridge Archaeological Journal et financés par le Conseil européen de la recherche (ERC), reposent sur l'analyse de différent types de données issues de sources écrites telles que les sagas et textes juridiques, de représentations dans l'art et de traces archéologiques d'inhumation concernant de potentielles victimes de décès obstétricaux (morts de la mère et de l'enfant pendant l'accouchement).

L'un des objectifs annoncés est de "fournir des outils plus larges à l'Archéologie pour repenser les corps et les processus jusqu'ici considérés comme «biologiques», naturels et factuels."  

L'histoire des îles Féroé ne commence peut-être pas avec les Vikings. Ce n'est pas un grain de sable mais la découverte de grains d'orge carbonisés sur l'île de Sandoy qui pourrait bouleverser le récit national et, au-delà, la chronique de l'expansion scandinave en Atlantique Nord.

Il existe un large consensus sur le fait que les premiers colons des îles Féroé étaient des Vikings qui ont navigué vers le nord-ouest depuis la Norvège au IXème siècle. Les habitants de l'archipel ont même pour coutume de raconter, non sans humour, que les premiers Féroïens étaient des Vikings en route vers l'Islande qui ont eu le mal de mer.

Pourtant, les historiens et archéologues sont perplexes. Si les grains d'orge carbonisés trouvés dans une couche de cendres de tourbe à Sandoy -l'une des îles les plus au sud des îles Féroé et la cinquième de l'archipel par sa superficie- constituent une preuve indiscutable de la présence d'un établissement humain à petite échelle, leur datation entre le IVème et le VIème siècle de notre ère suggère quant à elle une colonisation précoce, 300 à 500 ans avant l'apparition des colons vikings.

De nouvelles fouilles du site d'Á Sondum tentent de déterminer la nature, l'ampleur et la chronologie de la colonisation du pays. "Un seul grain d'orge peut être passionnant, mais il ne suffit pas à changer l'histoire. Il pourrait avoir été rejeté sur le rivage depuis un autre endroit. Ce que nous recherchons, c'est quelque chose de plus tangible. Une structure. Une couche de débris. Des traces de personnes ayant vécu ici", a déclaré Søren Sindbæk, archéologue et vice-doyen de l'Université d'Aarhus.

Une petite figurine retrouvée dans les réserves du Musée national du Danemark jette un nouvel éclairage sur l'apparence des Vikings. Elle est à ce jour, selon le conservateur du musée, le portrait le plus réaliste d'un Scandinave du Xème siècle. 

L'artefact est une pièce d'un jeu de société appelé 'hnefatafl'. Datée de la deuxième moitié du Xème siècle, elle a intégré sous le numéro 589 la collection du Musée national qui comprend environ deux millions d'objets aujourd'hui.

"Cette pièce de jeu unique de l'époque d'Harald Blåtand nous offre le portrait le plus proche d'un Viking que nous ayons jamais eu", a annoncé Peter Pentz, conservateur au Musée national et spécialiste de l'Âge Viking, dans une publication sur la page Facebook du musée mercredi 27 août 2025.

De nouvelles recherches sur un remarquable trésor d'argent de l'Âge Viking découvert dans le Yorkshire du Nord, ont mis en lumière l'étendue internationale de la richesse viking. Elles révèlent qu'une proportion importante de l'argent ne provenait pas des pillages locaux, mais de réseaux commerciaux à longue distance se déployant jusqu'aux lointaines terres orientales.

L'équipe menée par le Dr Jane Kershaw, professeure associée d'archéologie de l'Âge viking à l'École d'Archéologie de l'Université d'Oxford, a utilisé une analyse géochimique pour retracer les origines des lingots d'argent et des bijoux du trésor de Bedale.

Les résultats qu'ils ont obtenus, publiés lundi 11 août 2025 dans la revue Archaeometry, montrent que si la majeure partie de l'argent émane d'Europe occidentale - probablement de pièces de monnaie anglo-saxonnes et carolingiennes acquises lors de raids ou par des rançons - une partie substantielle provient de pièces de monnaie islamiques, ou dirhams, transportées via les routes commerciales scandinaves.

"La plupart d'entre nous ont tendance à considérer les Vikings principalement comme des pillards, qui dévastaient les monastères et autres lieux prospères en quête de richesses. L'analyse du trésor de Bedale montre que ce n'est qu'une partie du tableau", a déclaré Jane Kershaw, auteure principale de l'étude.

Deux broches en or ont été mises au jour à Hornelund, près de Varde, à la fin du XIXème siècle. Ces artefacts, considérés par le Musée national comme la plus belle découverte de l'époque viking au Danemark, soulèvent cependant aujourd'hui encore de nombreuses interrogations de la part des chercheurs.

Les broches font partie, avec un anneau de bras également en or, d'un petit trésor découvert dans le sud-ouest du Jutland. Mais tandis que les décorations de l'une s'inscrivent dans la tradition millénaire de l'art nordique, les motifs de l'autre trouvent leur origine dans l'art chrétien.

Les archéologues du Moesgaard Museum achèvent les fouilles d'un site funéraire de l'époque viking mis au jour à Lisbjerg, au nord d'Aarhus. Les tombes datées du Xème siècle contiennent plusieurs artefacts spectaculaires qui pourraient témoigner de liens étroits avec la monarchie danoise.

D'importants objets et sites historiques de l'Âge Viking ont déjà été découverts dans les environs d'Aarhus, la plus ancienne des grandes villes scandinaves qui fut un centre du pouvoir royal et du commerce à longue distance grâce à son port stratégiquement bien situé, donnant sur le Kattegat.

Un axe majeur reliait directement le site de Lisbjerg à Aarhus. "Les découvertes de Lisbjerg s'inscrivent dans une série de découvertes remarquables réalisées précédemment dans la région d'Aarhus. Ensemble, elles dressent le portrait d'un environnement aristocratique lié au pouvoir royal, qui faisait partie intégrante du vaste et dynamique monde des Vikings", a déclaré Kasper H. Andersen, historien au musée Moesgaard et spécialiste de l'époque viking, dans un communiqué de presse du musée.

Un trésor de l'Âge Viking a été découvert dans le nord de l'Allemagne. Parmi près de 200 artefacts qui le composent, un pendentif qui pourrait être une croix ou un marteau de Thor inachevé a retenu l'attention des archéologues.

Le trésor millénaire a été mis au jour par des archéologues de l'Office archéologique du Schleswig-Holstein (ALSH), en étroite collaboration avec le Groupe de recherche du Schleswig-Holstein, des bénévoles spécialisés dans la détection de métaux, sur les rives de la Schlei, non loin d'Haithabu, qui fut un important centre de commerce maritime à l'époque viking. 

Les 'trésors' –aussi appelés 'dépôts'– sont des objets enterrés ou enfouis, dissimulés pour les protéger ou déposés en guise d'offrandes. Dans ce cas précis, cela concerne environ 200 objets, principalement en argent, tels que des lingots et des pièces de monnaie arabes (dirhams) entiers ou entaillés, des fragments de fils torsadés et des bijoux.

"Un pendentif en forme de croix, témoignage précoce des débuts de la christianisation dans la région, est particulièrement remarquable", indique le communiqué de presse de l'ALSH.

Un amateur de détection de métaux a découvert un artefact en or de l'Âge Viking. Le bijou, qui a probablement servi de monnaie à son propriétaire, vient compléter la compréhension de l'héritage viking de l'île mannoise.

De nombreux objets de l'époque viking ont été trouvés sur l'Île de Man, située entre la Grande-Bretagne et l'Irlande. Le dernier en date a été découvert au cours du printemps 2025 par Ronald Clucas, membre de la Manx Detectorist Society.

"Ce fut un véritable choc de découvrir ce magnifique objet en or! J'avais du mal à en croire mes yeux au début! L'or émet généralement un signal très faible au détecteur, il est donc difficile de prédire ce sur quoi on va tomber. Je fais de la détection depuis des années et j'en ai découvert des choses merveilleuses, mais en trouver une en or datant de l'époque viking, c'est vraiment quelque chose", déclare-t-il dans un communiqué du Manx National Heritage.

En mai 2025, un bateau-tombe de l'époque viking a été mis au jour par les archéologues sur l'île de Senja, près du garage d'un particulier. À seulement 30 centimètres de profondeur dans le sol reposaient, depuis 1000 ans, les squelettes d'une femme et de son chien.

"Lorsque nous avons commencé à retirer la couche supérieure du sol, nous avons constaté qu'une bande noire en forme de bateau était visible dans le sable. Nous avons alors compris qu'il s'agissait d'un bateau-tombe", rapporte Anja Roth Niemi, chercheuse et responsable du département Archéologie au Musée universitaire de Tromsø (Norges arktiske universitetsmuseum).

Bien que le bateau se soit mal conservé, les archéologues ont pu déterminer qu'il mesurait environ 5,4 mètres de long. La défunte a été "déposée au milieu avec beaucoup de soin", la tête tournée vers le nord. 

Et à ses pieds gisait un petit chien. "Nous ne savons pas encore avec certitude s'il s'agissait d'un animal de compagnie ou s'il avait une fonction utilitaire. Mais il est possible d'imaginer qu'il s'agissait d'un animal qui avait une signification pour cette personne de son vivant", a annoncé Niemi.

L'archéologue Greer Jarrett, de l'Université de Lund, en Suède, navigue depuis trois ans sur les traces des Vikings. Dans sa dernière étude, il révèle l'existence d'un réseau décentralisé de ports, situés sur des îles et des péninsules, qui ont probablement joué un rôle central dans le commerce et les voyages à l'époque viking.

Entre septembre 2021 et juillet 2022, Greer Jarrett a participé à quinze essais de navigation à bord de sept bateaux différents, tous semblables aux bateaux utilisés à l'époque viking, dont six construits dans la tradition d'Åfjord et un bateau traditionnel à clins de Nordmøre. Puis, entre avril et juin 2022, deux voyages d'environ trois semaines chacun ont été effectués: un aller-retour vers le Nord, de Rissa (comté du Trøndelag) à Henningsvær (archipel des Lofoten) à bord d'un fembøring, et en direction du sud un aller simple de Rissa à Bergen à bord d'un faering.

Les résultats de ses recherches, publiés le 8 mai dans le Journal of Archaeological Method and Theory, montrent que les probables itinéraires empruntés par les Vikings les ont conduits plus loin des terres que ce qui était admis jusqu'à présent. "Je peux démontrer que ce type de bateau navigue bien en eau libre, dans des conditions difficiles. Mais naviguer près des terres et dans les fjords présente parfois des défis tout aussi grands, bien que moins évidents. Par exemple, les courants sous-marins et les vents catabatiques qui soufflent des pentes des montagnes", a déclaré le doctorant en Archéologie.

L'utilisation combinée de l'Archéologie expérimentale, de l'Ethnologie maritime et de la reconstruction numérique de paysages marins, lui a permis d'identifier le long de la côte norvégienne quatre ports jusqu'alors inconnus, utilisés par les Vikings il y a plus de 1000 ans.