Il est d'ores et déjà prévu que les résultats de cette investigation seront révélés à Hundorp à l'occasion d'une célébration qui aura lieu en 2021, pour commémorer le millénaire de la conversion au christianisme de toute la vallée sous l'impulsion du Saint Olaf, roi de Norvège de 1015 à 1028.
Un site millénaire
À Hundorp, le lieu historique choisi en 1999 comme site du millénaire ("tusenårssted" en norvégien) pour le comté d'Oppland et la municipalité de Sør-Fron, la ferme de Dale-Gudbrand. Cette année-là, chaque comté devait désigner un site pour marquer le passage au XXIème siècle - l'opération ayant pour but de contribuer à la préservation des édifices, des institutions et des espaces naturels d’une grande valeur historique, culturelle et environnementale, et de mettre en valeur ces lieux par une signalétique spécifique.
La ferme se trouve au beau milieu d'un site funéraire majeur du début de l'Âge du Fer jusqu'à l'Âge Viking, comprenant plusieurs tumuli. En 1755, Gerhard Schøning décrivait cinq grands tertres funéraires alors même que l’un d’entre eux était sur le point d'être arasé. À présent, il n'en reste donc plus que quatre, avec des dimensions comprises entre 23 et 32 mètres de diamètre qui en font les plus grands de la vallée de Gudbrand.
Un ensemble de pierres levées et les vestiges d'un cercle de pierres se trouvent également à proximité sur le site. Par ailleurs, deux tumuli de taille moyenne se dressent sur les terres voisines de la ferme de Hjetlund, qui sont probablement en lien avec les imposants tumuli de Hundorp.
Le gourdin de Kolbein le Fort
Ole Tvete Muriteigen, le maire de la municipalité de Sør-Fron apporte tout son soutien aux recherches à venir qu'il considère comme une opportunité d'en apprendre davantage sur le riche passé de la région: "Ce sera une étape. Nous savons beaucoup de choses sur tout ce qui est arrivé ici en surface et sur l'environnement culturel, mais nous en savons peu sur ce qui se trouve là en-dessous."
Dans le chapitre 113 de la Olav den helliges saga, une saga de la Heimskringla (ou "Saga des rois de Norvège"), Snorri Sturluson décrit une rencontre entre Olaf II de Norvège et le chef Dale-Gudbrand dans sa ferme, en 1021. La saga raconte comment Olaf II dupa Dale-Gudbrand et son armée de paysans afin de les détourner du culte au dieu Thor, en pointant son doigt vers l'est au moment du lever du soleil, et en disant: "Vous voyez, une grande lumière accompagne notre Dieu!". Alors qu'il détournait ainsi leur attention, l'un des hommes d'Olaf II - Kolbein le Fort- brisa la statue de Thor avec son gourdin.
Cet événement marqua le début de la conversion au christianisme des habitants de la vallée de Gudbrand. Par la suite, Dale-Gudbrand en personne fut contraint de construire une église sur ses terres. C'est cette histoire qui est à l'origine de la représentation du gourdin de Kolbein le Fort dans les armoiries de la municipalité de Sør-Fron.
Le village du chien
L'ancien nom en vieux norrois de Hundorp, Hundþorp, est formé de hundr ("chien") et de Thorp "village". Il s'agissait peut-être d'un lieu spécialisé dans l'élevage de chiens. La géo-analyse du sol devrait permettre de mieux comprendre l’histoire et la fonction du site, s'il s'agissait d'un lieu de commerce, de thing ou peut-être de culte.
Les actuelles recherches de Gundersen concernant le tertre d'Olaf s'inscrivent dans son étude plus large de l'ensemble de la vallée. D'après lui, les principales familles qui vivaient ici contrôlaient la population de la région et la circulation des marchandises dans la vallée. Rivalité et luttes de pouvoir devait bien évidemment être de mise entre ces riches et puissantes familles. Il semblerait qu'à l'Âge du Fer le centre du pouvoir se tenait à Kjorstad, puis à l'Âge Viking à Hundorp et plus tard à Steig.
En 2012, les fouilles ont révélé entre 10 et 15 habitations entre Kjorstad et Hundorp. À Grytting, près de la voie ferrée, les vestiges d’une longue maison de plus de 30 mètres ont été mis au jour. C'est la plus imposante maison longue découverte à ce jour dans la vallée de Gudbrand.
Par la richesse de son passé, le village de Hundorp a, d'après Ingar M. Gundersen, le potentiel en terme de matériel archéologique de sites aussi célèbres qu'Avaldsnes, Gokstad et Oseberg.
