Arte - Les Mythes vikings

Du 01/10/2024 au 20/12/2025

Une leçon de mythologie nordique par l'animateur de La Grande Librairie, François BUSNEL.

Réalisée par les producteurs de la série de renommée internationale Les Grands Mythes Grecs, cette nouvelle série s'empare pour la première fois des textes anciens pour retranscrire fidèlement la véritable essence des contes nordiques qui ne cessent de fasciner le grand public.

La fascination pour ce monde mythologique s’est généralisée et s’est étendue aux plus jeunes, sensibles aux nombreuses références explicites dans les blockbusters les plus populaires de la culture : Le Seigneur des Anneaux de Tolkien, Thor de Marvel ou Game of Thrones de George R. R. Martin.

Ce qui est étonnant, c’est que toutes ces références ne font que s’inspirer des mythes d'Odin, Loki ou Thor, en les modifiant, en les adaptant ou en les transformant. Les histoires originales n’ont jamais été retranscrites fidèlement avec l’âme-même de ces légendes, la complexité de leurs personnages. Plus précisément, il semble qu’aucune production documentaire n’ait jamais tenté de raconter ces histoires telles qu’elles nous sont parvenues. Cette série documentaire basée sur des textes anciens est donc unique. Elle vise à raconter les histoires de manière rigoureuse pour constituer une réponse patrimoniale à l’intérêt toujours croissant pour cet univers mythologique.

Narré par l'animateur de La Grande Librairie François Busnel, et mis en images par des techniques d'animation hybrides alliant sources iconographiques et dessins graphiques, ce récit passionnant en 10 épisodes nous transporte au coeur des croyances Vikings, où la place accordée à la Terre et aux femmes est essentielle.

Arte Editions
Rosebud Productions
Durée: 4h19
En replay sur Arte jusqu'au 04/11/2025: www.arte.tv/les-mythes-vikings

En coffret DVD

Épisode 1 - Les Visions d'Odin

Asgard, le royaume des Ases, vit sous la menace de créatures monstrueuses. Pour sauver Asgard, Odin s’engage dans un voyage initiatique, durant lequel il affronte de terribles épreuves afin d’acquérir la connaissance : il perd son oeil avant d’être pendu neuf nuits sans boire ni manger, le flanc transpercé d’une lance. Au terme de ses souffrances, il a finalement acquis le savoir, et connait le destin de toute chose. Il sait désormais que Ragnarök, bataille de la fin du monde, approche. Pendant ce temps, à Asgard, son « frère juré », le dieu Loki, joue un mauvais tour à Sif, la femme de Thor, le fils aîné d’Odin. Il coupe sa magnifique chevelure, provoquant la fureur de l’époux.

Épisode 2 - Les Trophées des dieux

Pour apaiser la fureur de Thor, Loki, parti au royaume des Nains, passe commande de trois objets merveilleux, dont le marteau de Thor, Mjollnir. À Asgard, Odin est hanté par les images du Ragnarök. Il sait que la fin des temps annoncée commencera avec la mort d’un premier Dieu. Pour reculer ce moment fatal, il fait venir une sorcière vane, Gullveig, pour qu’elle lui enseigne la magie, mais sa cupidité rend Odin, furieux. Il refuse de payer et jette sa lance aux Vanes. C’est le début de la première guerre de l’histoire. La guerre entre les dieux.

Épisode 3 - Les Noces sanglantes

Après une longue guerre, les Vanes et les Ases scellent la paix par un échange d’otages, et Mimir, le fidèle conseiller d’Odin, part vivre chez les Vanes. Il faut reconstruire Asgard : la muraille est détruite. Se présente un maître bâtisseur qui propose de la rebâtir en trois saisons. En rétribution, il exige la lune et le soleil… Odin fait mine d’accepter mais impose des conditions plus diffiles (une seule saison), pariant sur le fait que le bâtisseur ne réussira pas. Pendant ce temps, les Vanes décapitent Mimir et renvoient sa tête à Odin. Ce dernier l’embaume avec l’aide de Freyja : la tête restera son conseiller fidèle Les premiers mots de Mimir ressuscité sont une mise en garde : les enfants de Loki causeront la perte des dieux…

Épisode 4 - Les Enfants de Loki

Odin, monté sur son trône d’observation découvre les enfants monstrueux que Loki a enfantés avec la géante : le loup, le serpent et l’enfant monstrueuse. Il envoie son fils Tyr et la belle Freyja les lui ramener. De son côté, Thor décide de repartir pour des aventures au pays des géants avec Loki, et vont jusqu’à la forteresse des géants, Utgard. À Asgard, Odin juge les enfants de Loki, ramenés par Freyja. Hel, mi-enfant mi-cadavre putréfié, est précipitée aux enfers tandis que le serpent, encore petit, est balancé dans la mer - où il se met instantanément à grossir à toute vitesse, jusqu’à encercler Midgard. Les dieux ne gardent que le louveteau, Fenrir, pour qui Tyr s’est pris d’affection.Thor, dans son palais, apprend par Sif, qui l’a entendu de la bouche des servantes de Frigg, toutes prophétesses, que le dieu du tonnerre trouvera la mort en combattant Iormungand, le serpent de Midgard…

Épisode 5 - Le Sang de Kvasir

Pendant ce temps, Kvasir (l’être créé par la paix) va dans le monde et répond avec aisance à toutes les questions… Tant et si bien que les deux frères nains capturent Kvasir, l’assassinent, fondent son corps et le mélangent à l’hydromel : c’est ainsi qu’est créée la poésie. Odin a vu tout cela du haut de son trône d’observation. Il dérobe la poésie et revient à Asgard à tire d’ailes sous la forme d’un faucon, poursuivi par le géant qui, lui, s’est transformé en aigle. En arrivant, Odin recrache toute la poésie dans une cuve installée à cet effet. Au cours du grand banquet de poésie qui suit, Odin découvre que Freyja porte autour du cou un magnifique collier qu’elle a obtenu en usant de ses charmes auprès des quatre Nains. Jaloux, furieux, le père des dieux demande à Loki de lui dérober ce collier. C’est aussitôt chose faite. Mais Freyja demande de l’aide à Heimdall, qui garde l’arc-en-ciel. Heimdall combat alors Loki, gagne et traite Loki de bâtard. Il remet en doute sa fidélité à Asgard. Or Loki n’avait volé le collier que sur ordre d’Odin, qui n’intervient pas, ne voulant pas se fâcher avec Freyja). Furieux, Loki jure qu’il se vengera du gardien de Bifrost.

Épisode 6 - La Malédiction de l'anneau

Les signes du Ragnarök s’accumulent. Odin tente de rassembler la plus grande armée possible. Odin et Loki partent en expédition pour observer les signes d’agitation dans les 9 royaumes, accompagné d’un des frères d’Odin, Hoenir. Il leur arrive toutes sortes d’aventures. En chemin, ils rencontrent le géant Thiazi déguisé en rapace qui leur montre comment cuire un boeuf qui ne cuisait pas. Comme Thiazi prend plus que sa part, Loki le frappe. Bataille entre Loki et Thiazi : ce dernier l’emporte (aussi au sens propre du terme, il enlève Loki) et massacre Loki qui demande grâce. Thiazi accepte de l’épargner à condition que Loki lui apporte la déesse Idunn et ses pommes d’or. Problème : ces pommes sont le secret de l’immortalité des dieux… Loki retourne à Asgard, hésite, puis enlève Idunn et la livre à Thiazi. Les dieux commencent à vieillir…

Épisode 7 - Sigurd et la Valkyrie déchue

A Midgard, un jeune et valeureux prince, Sigurd, va tenter de tuer un dragon qui veille sur un trésor fabuleux… Vainqueur du dragon, Sigurd est repéré par Odin qui veut le recruter dans son armée. Car à Asgard, ça ne va pas fort : en l’absence d’Idunnn, les dieux vieillissent. Sigurd rencontre Gunnar, dont il devient l’ami. Celui-ci est éperdument amoureux de Brynhild, une vierge endormie au sommet d’une colline entourée d’une muraille de flammes. Seul celui qui parviendra à franchir le feu pourra l’épouser. Sigurd, qui est invincible grâce au sang du dragon, prend l’apparence de son ami et traverse les flammes. Enfin délivrée, Brynhild épouse Gunnar, croyant que c’est lui qui l’a délivrée. Odin, qui souhaite la mort de Sigurd pour pouvoir le recruter, dévoile à Brynhild la supercherie dont elle a été victime. Enrageant d’avoir épousé un lâche, Brynhild commandite l’assassinat de Sigurd, qu’elle tient pour responsable. A Midgard, une longue et meurtrière guerre opposera désormais Gudrun et Brynhild, puis leurs descendants, permettant à Odin et Freyja de récolter d’innombrables de morts glorieux en prévision de Ragnarök.

Épisode 8 - La Prophétie de la Völva

Odin interroge une voyante, qui lui révèle de nouveaux détails sur Ragnarök. Les Dieux et les Géants, qu’une guerre oppose depuis le commencement du monde, périront l’un par l’autre…des loups monstrueux dévoreront la lune et le soleil, lorsque Loki se sera libéré de ses chaînes. Baldr, le fils préféré d’Odin et Frigg, sera mort et sans honneur. Déesse puissante, prête à tout pour sauver son fils préféré, Frigg décide de faire jurer à toutes les créatures de la terre de ne pas faire de mal à son fils. Elle quitte alors Asgard pour un long voyage à travers les mondes. Odin, lui, contemple, soucieux, le loup Fenrir, que son fils Tyr a adopté. Fenrir a grandi depuis qu’on l’a conduit à Asgard, c’est maintenant un redoutable loup, beaucoup plus grand que les dieux. Odin décide de se débarrasser de lui, et lui plante une épée en travers de la gorge, le laissant la gueule ouverte et sanglante, fou de rage. Loki, qui vient de rendre aux dieux leur immortalité, médite désormais sa vengeance…

Épisode 9 - Les Sarcasmes de Loki

Frigg a fait promettre à toutes les créatures, animales, végétales et minérales, de ne pas blesser Baldr. Elle est rassurée, son fils survivra. Mais une femme l’interroge innocemmen. Frigg se confie : tout le monde a promis, oui, sauf le gui. La femme, c’est Loki déguisé. Alors que Baldr, pour prouver son invincibilité, se soumet au milieu des dieux à une pluie de jets d’objets qui ne lui font aucun mal, Loki taille une flèche de gui et la tend à Hodr, le frère de Baldr. Il tire. Baldr s’écroule, touché en plein coeur. Un banquet est donné à Asgard, au cours duquel Loki insulte les Dieux: il révèle leurs faiblesses, leurs compromissions. Sa punition est terrible. Enchaîné sous du poison qui dégoutte sur lui, il doit assister impuissant à la mise à mort de deux de ses fils, dont l’un, dévore l’autre. Odin sait que Ragnarök n’est pas loin, puisque Loki est désormais, selon la prédiction de la voyante, enchaîné… Lorsqu’il se libérera de ses chaînes…

Épisode 10 - Le Crépuscule des dieux

Calamités et catastrophes à Midgard, guerres sans fin et trois années d’hiver éternel… les signes ne trompent pas. Ragnarök est là. Le grand affrontement entre les dieux et les forces des ténèbres va commencer. Au pied de Bifrost, Heimdall avertit les dieux en soufflant dans sa trompette mais c’est trop tard. Odin consulte la tête de Mimir qui lui annonce que l’heure est arrivée. La guerre fait rage. Fenrir dévore Odin avant d’être tué par le dieu Vidar. Les enfants loups de Fenrir dévorent la lune et le soleil. C’est la fin du monde des dieux. Les flammes ravagent tous les mondes connus… Le monde d’après : Baldr revient de Helfheim, deux fils de Thor ont aussi survécu. Dans un champ, un homme, une femme, appelés Vie et Désir de vie, se nourrissant de rosée, sortent des racines d’Yggdrasil, l’arbre-monde où tout commence et où tout s’achève.

Parution le 05.11.2025

Après la mythologie grecque, François Busnel s'empare des légendes vikings et de ses récits originels, illustrées par les chefs d’œuvre de Kandinsky, Munch, Klee, Brueghel et bien d’autres.

Résumé

Comment les Vikings voyaient-ils le monde? Comment, le soir à la veillée, se racontaient-ils l’histoire de leurs dieux? Pourquoi, aujourd’hui encore, tant de figures de la mythologie viking nous semblent-elles si familières : le marteau de Thor, l’anneau de pouvoir, l’arbre-monde, la source de la connaissance, l’armée des morts, les vierges guerrières…?

Les mythes sont le fondement de notre culture, le ferment de notre civilisation. Tout y est : l’amour, la guerre, les trahisons, l’ambition, la lutte pour la liberté, le sacrifice, le bonheur, la transgression, la place du destin… Après avoir exploré les mythes grecs dans un précédent ouvrage (Les Grandes Mythes), je vous propose de découvrir la fabuleuse richesse des mythes vikings.Il ne s’agit ni d’expliquer ni de justifier les actions des dieux, des hommes, des Nains, des Elfes, des Géants ou des créatures les plus sombres qui peuplent les tréfonds des neuf mondes mais bien de raconter leurs exploits, leur vie, leur chute.

Raconter. Le maître-mot de l’historien. Le maître-mot du journaliste. La clé de la connaissance et du savoir. Avant d’avoir un avis, avant d’émettre un jugement : les faits. Quels sont-ils? Que s’est-il passé? Pourquoi les hommes et les femmes d’Islande et de Scandinavie de l’ère préchrétienne, ces grands voyageurs qui sillonnèrent l’Europe, l’Asie et les recoins de l’Atlantique nord, se sentaient-ils dépositaires de cette histoire commune de dieux ivres de curiosité et condamnés à se déchirer entre eux jusqu’à ce qu’en leur crépuscule l’univers s’écroule au terme d’une épouvantable catastrophe climatique?