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Un immense cimetière de l'époque viking a été mis au jour par une équipe d'archéologues, au sud-est de Varberg. Les 139 tombes examinées, quoique gravement endommagées, révèlent tout un pan de l'histoire de la région mais soulèvent aussi de nouvelles interrogations.

Des fouilles préventives ont été diligentées en mai 2017 dans le comté de halland, près du village de Tvååker, avant que la municipalité de Varberg ne lance plusieurs projets d'installation de nouvelles conduites d'eau et de création, le long de la route 760, d'un rond-point et d'une piste cyclable.

Forts de leurs premières découvertes de silex et d'un foyer, les archéologues s'apprêtaient à investiguer un site de peuplement de l'Âge de Pierre quand ils sont tombés par hasard sur un gigantesque cimetière de l'époque viking. Près de 3 ans plus tard, ils dénombraient les vestiges de 139 sépultures avec, entre autres, des ossements d'animaux et humains, des bijoux et des fragments de poterie, des tombes à crémation et des bateaux tombes.

Pourtant, il ne s'agit que d'une infime partie du site funéraire. "Nous n'avons fouillé qu'environ 6% du cimetière", estime Petra Nordin, cheffe de projet à Arkeologerna, principal cabinet de conseil suédois en Archéologie rattaché à l'agence gouvernementale des Musées historiques nationaux (SHM / Statens historiska museer).

Selon une nouvelle étude, la fourrure de castor était un symbole de statut social et une marchandise de luxe réservée à l'élite danoise au Xème siècle.

Plusieurs sources écrites indiquent que la fourrure était un produit-phare du commerce à l'époque viking, entre 800 et 1050 de notre ère. Mais jusqu'à présent, les chercheurs ne savaient pas grand-chose sur les types de peaux et de fourrures que les Vikings préféraient.

Il est rare, en effet, que cette matière organique se conserve, de sorte que peu de preuves directes enregistrées par les archéologues sont disponibles. Qui plus est, les études antérieures ont eu recours à l'anatomie microscopique de la fourrure ancienne afin d'identifier les espèces d'origine, une approche qui manque souvent de précision.

Alors que les fouilles ont failli ne jamais avoir lieu, les archéologues ont eu un aperçu de ce qui se trouvait à l'emplacement de la cathédrale de Stavanger, avant qu'elle ne soit construite. Sous la partie nord de l'édifice, ils ont mis au jour des ossements d'animaux et des traces de peuplement qui, selon eux, dateraient de l'Âge Viking.

La cathédrale de Stavanger est la plus ancienne de Norvège et la mieux conservée du pays. Elle a été utilisée de manière continue depuis sa construction au XIIème siècle.

Le 15 Février 2021, des archéologues de l'Institut norvégien de Recherche sur le Patrimoine culturel (NIKU) et du Musée archéologique de l'Université de Stavanger (UiS) ont commencé à étudier le sol de quelques-unes des 18 chambres composant le vide sanitaire de l'édifice religieu, dans le cadre de travaux de restauration de la cathédrale.

La plus grande étude génétique au monde sur les chats des temps anciens révèle que le chat a ronronné en Europe, en Asie, en Afrique et y compris à bord des navires vikings.

Les chats ont toujours été populaires - dans les temps anciens apparemment aussi. Dans la première étude au monde sur l'ADN des anciennes races félines, des chercheurs français montrent que, très tôt, nos milliards d'amis sont partis en Eurasie et en Afrique avec les premiers agriculteurs et un nombre croissant de marins - y compris les Vikings.