Le port viking du Loch na h-Airde,sur l'île de Skye, qui a environ 900 ans, va être inscrit à l'inventaire des monuments historiques et sera désormais à ce titre, protégé par la loi.
L'agence publique Historic Environment Scotland (HES) a officiellement désigné un canal bordé de pierres situé dans la péninsule inhabitée de Rubh’ an Dùnain, sur l'île de Skye, comme monument historique. Deux quais pour bateaux et le Loch na h-Airde, le petit lac qui a servi de bassin portuaire, seront également protégés.
En 2009, les archéologues ont découvert du bois de charpente du début du XIIème siècle, un quai en pierre dans le lac et un système pour maintenir un niveau d'eau constant permettant aux bateaux - probablement des birlinns [navires avec un bordage à clin, propulsés par des voiles et des avirons, qui ressemblaient beaucoup aux navires vikings et étaient très répandus dans les Hébrides et les Highlands au Moyen-Âge] - d'entrer dans la mer à marée haute.
D'après Historic Environment Scotland, les dimensions des quais et la présence du canal, long de 116 mètres, indiquent que le site était un "mouillage important de la côte Ouest".
Un site unique en Ecosse
La seule façon d'accéder au site passe par une randonnée d'environ 13km, en dehors de tout chemin balisé.
D'autres vestiges de navires de l'Âge Viking et du Moyen Âge pourraient potentiellement se trouver dans le lac, d'après le communiqué de HES: "Compte tenu de son emplacement abrité et stratégiquement important, il est possible que le lac ait été utilisé pour la mise à l'abri et l'hivernage des bateaux, ou que le site ait été un lieu de rassemblement. Il peut également avoir été utilisé pour réparer ou même construire des bateaux."
En 2011, The Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Scotland (RCAHMS) a lancé des sondages aériens dans l'espoir de découvrir d'autres artefacts. L'archéologue des fonds marins Colin Martin avait alors déclaré à BBC: "Ce site a un énorme potentiel pour nous raconter comment les bateaux étaient construits, entretenus et ont navigué sur le littoral ouest de l'Ecosse à l'époque médiévale", avant d'ajouter "Il n'y a aucun autre site comme celui-ci en Écosse."
Une activité maritime séculaire
Les archéologues estiment que le lac a été au coeur de l'activité maritime pendant de nombreux siècles, des Vikings aux clans MacAskill et MacLeod de l'île Skye.
Les MacAskills, d'après la légende, seraient les descendants d'un Viking appelé Asgill qui s'est installé dans la péninsule de Rubh 'an Dunain après avoir tenté en vain de prendre Dublin. Le clan fut propriétaire de ces terres pendant 700 ans. Mais depuis 1861, la péninsule est restée déserte.
En 2015, la MacAskills of Rubh 'an Dunain Society a lancé un site Web proposant une visite virtuelle de la péninsule et se félicite de la nouvelle. "C'est une décision que nous applaudissons. Cela va offrir à cet endroit unique une protection officielle et ajouter à notre campagne pour repeupler la région au moins avec une communauté en ligne virtuelle." a confié l'éditeur du site web, Gordon Mack à l'Herald Scotland.
16.04.2020 - Le port viking du Loch na h-Airde reconstitué pour une visite virtuelle
Le port viking du Loch na h-Airde a été reconstitué en images de synthèse tel qu'il devait être il y a 900 ans.
Au programme de la visite virtuelle: les hangars à bateaux, le quai fait de pierres et de bois et le canal qui reliait l'ancien port de Loch na h-Airde à la mer. La reconstitution numérique a été réalisée par le programme Open Virtual Worlds du département des Sciences informatiques de l'Université de St Andrews en collaboration avec le Centre culturel Aros Centre de l'île de Skye.
Ce travail a été financé dans le cadre du projet "Culture Power: Inspire to Develop Rural Areas" (CUPIDO) par le Programme pour la Région de la Mer du Nord (INTERREG)
De précédentes recherches et plusieurs milliers d'artefacts ont déjà établi l'importance capitale de Woodstown concernant l'histoire des Vikings en Irlande. Si aucun vestige de bâtiment en surface ne témoigne encore à ce jour de l'ampleur du site, de nouvelles investigations ciblées pourraient prochainement donner à voirla plus grande maison longue viking du pays.
La cérémonie de la première pelletée de terre marquant l'ouverture du chantier a eu lieu le lundi 8 juin 2026 dans un champ du hameau de Woodstown, à proximité de la très fréquentée voie verte de Waterford, juste à l'ouest de la ville de Waterford.
Cette nouvelle campagne de fouille financée par la Royal Irish Academy, le Conseil municipal et le Conseil du comté de Waterford, réunit une équipe internationale composée d'archéologues et de chercheurs d'Abarta Heritage, du Discovery Programme: Centre for Archaeology and Innovation Ireland, de l'Université et du Musée de Stavanger en Norvège.
L'un des principaux objectifs de leurs travaux a consisté à étudier ce que les chercheurs pensent être les fondations d'une structure de taille considérable, repérées lors de prospections géophysiques, afin d'en comprendre la construction et le rôle.
"S’il s’agit d’une maison longue, alors ce sera la plus grande maison longue viking connue en Irlande. Nous espérons trouver des structures et des artefacts à l'intérieur du bâtiment. Il se peut qu'il ait eu une fonction particulière", a exposé Håkon Reiersen, chercheur et archéologue travaillant à l'Université de Stavanger, qui a participé aux fouilles.
Lors d'un voyage scolaire, un garçon de six ans a découvertune ancienne épée datant du début de l'Âge Viking dans un champ du comté de l'Innlandet.
C'est un morceau de métal rouillé dépassant du sol dans un champ de Brandbu, sur la commune de Gan, qui a attiré l'attention du garçon prénomné Henrik alors qu'il voyageait avec sa classe de CP fin avril.
En l'examinant de plus près, il s'est avéré qu'il ne s'agissait pas d'un quelconque morceau de fer, mais d'une épée. Contactés par les professeurs, les archéologues du comté ont rapidement confirmé le caratère historique de la découverte tout en soulignant son importance.
Le plus important trésor de pièces de monnaie de l'époque viking jamais découvert en Norvège a été mis au jour dans un champ près de Rena, dans la vallée d'Østerdalen. Au total, plus de 4000 pièces d'argent ont été découvertes à ce jour, et les recherches se poursuivent.
Il est désormais clair qu'il s'agit d'un trésor monétaire sans précédent en Norvège. Des archéologues du comté d'Innlandet et des prospecteurs travaillent de concert pour explorer le site de la découverte, dans un champ près de Rena, dans la municipalité d'Åmot, en étroite collaboration avec le Musée d'Histoire culturelle et la Direction du Patrimoine culturel.
"C'est une découverte historique. Le fait qu’elle date de l’époque viking la rend encore plus spectaculaire. Elle n’aurait pas été possible sans l’excellent travail du Conseil du comté d’Innlandet, et tout particulièrement des prospecteurs amateurs. C’est une découverte que toute la Norvège mérite de connaître", a déclaré le ministre du Climat et de l’Environnement, Andreas Bjelland Eriksen, dans un communiqué de presse du Conseil du comté d’Innlandet.
Celui que l'on nomme le trésor de Mørstad offre un rare aperçu de l'économie et des relations commerciales en Norvège durant une période marquée par d'importants changements politiques.
Une remarquable pièce de bois a été mise au jour de manière fortuite à Wijk bij Duurstede, dans la province d'Utrecht. Elle pourrait provenir d'un navire viking du IXème siècle.
La découverte a eu lieu le mercredi 18 Mars 2026 lors de travaux de terrassement pour la construction d'un nouveau réseau d'égouts et de drainage. L'œil averti de Danny van Basten, archéologue amateur et bénévole à ArcheoTeam Wijk bij Duurstede, a immédiatement perçu la valeur potentielle de la pièce de bois travaillé qui émergeait du sol, ce qui a conduit à la consultation de spécialistes de la Viking Ship Management Foundation et du Musée de Dorestad.
Le charpentier naval et expert Kees Sterrenburg a pu déterminer, en se basant sur la forme, les encoches et la qualité de la facture, qu'il s'agissait probablement d'un élément de charpente d'un navire.
Compte tenu de sa localisation et des fragments de poterie retrouvés à proximité, les archéologues pensent que le navire pourrait dater de l'époque carolingienne, entre le VIIIème et le IXème siècle.
Une pièce de monnaie nordique en argent datant de la fin de l'Âge Viking a été découverte dans le Maine en 1957. Depuis lors, la question se pose de savoir si les Vikings ont atteint cette région de l'extrême nord-est des États-Unis.
Des archéologues ont mis au jour une fosse commune de l'époque viking contenant les restes en partie démembrés de dix individus, au sud-est de Cambridge, en Angleterre. Cette fosse, qui renfermait également le squelette d'un homme de très grande taille ayant subi une trépanation, pourrait être un témoignage des conflits du IXème siècle entre Saxons et Vikings.
C'est dans le cadre d'une fouille de formation effectuée par des archéologues et des étudiants en licence d'Archéologie de l'Université de Cambridge que des victimes d'une bataille ou d'une exécution datant du IXème siècle de notre ère ont été découverts dans une fosse commune au printemps 2025.
Le site se trouve à environ 5 km au sud de Cambridge, dans une région qui représentait à cette époque une 'zone frontière' dans le conflit entre le royaume de Mercie, dirigé par les Saxons, et le royaume d'East Anglia, conquis par les Vikings vers 870.
Lors des investigations qui ont duré jusqu'à l'été de la même année, les restes de 10 individus ont été dénombrés d'après le nombre de crânes. Parmi eux se distinguent au moins une victime de décapitation et un homme, d'une taille extrêmement grande pour l'époque, dont la boîte crânienne a été trépanée.
