Odense

Les archéologues du Musée d'Odense ont découvert dans un champ, à Åsum, plus de 50 tombes contenant des squelettes extrêmement bien conservés et des artefacts de l'époque viking. Ce cimetière est d'ores et déjà l'un des plus importants mis au jour sur l'île de Fionie.

Deux archéologues équipés de genouillères, d'une pelle et d'une brosse sont en train d'achever une fouille majeure dans un ancien champ situé à la limite sud du village d’Åsum, à l'est de la banlieue d'Odense.

D'après leurs estimations, les cinquante tombes qu'ils ont trouvées datent d'une période comprise entre 850 et 970 de notre ère.

"C'est une découverte passionnante. Ce n'est pas tous les jours que l'on trouve un endroit comme celui-ci", a déclaré Sarah Croix, professeure associée au Département d'Archéologie et d'Études du Patrimoine culturel de l'Université d'Aarhus, lorsqu'elle a visité le chantier de fouille.

Le musée de la ville d’Odense mène des fouilles de grande ampleur sur un site correspondant à une vaste zone de peuplement de l’Âge du Bronze. C'est là qu'une sépulture datant de l’Âge Viking vient d'être découverte, avec un squelette humain et un autre de chien exceptionnellement bien conservés.

Un archéologue du musée de la ville d'Odense (Odense Bys Museer), Mikael Bjerregaard, est en train de mettre au jour une tombe de l'Âge Viking où il est encore possible de voir les restes d'un squelette dans le sol.

Ce qui se passait à Odense au Moyen Âge va fortement déplaire aux militants de la protection animale d'aujourd'hui. De récentes fouilles archéologiques ont révélé qu'un grand nombre de jeunes chats, généralement âgés de moins d'un an, ont été élevés et tués pour leur fourrure.

Un coup sur la tête pour les assommer, une entaille au-dessus du crâne, sur la partie inférieure de la mâchoire et autour des pattes, puis la fourure était arrachée et la dépouille jetée dans une fosse à déchets ou jetée à même le sol pour le repas des chiens affamés. Tel fut le sort réservé aux chats dès l'Âge Viking, dans ce qui était probablement une sorte d'élevage tout à fait ordinaire pour l'époque d'animaux à fourrure.