grande armée

Grâce au matériel mis au jour dans le cimetière de Barrow, à Heath Wood, les archéologues sont parvenus à établir la première preuve scientifique que les Vikings ont traversé la mer du Nord avec des chevaux, des chiens et d'autres animaux domestiques, dès le IXème siècle de notre ère. 

Une équipe de chercheurs de l'Université de Durham et de la Vrije Universiteit à Bruxelles ont analysé des ossements humains, mais aussi ceux d'animaux domestiques, découverts dans le seul cimetière viking de tombes à crémation connu du Royaume-Uni, à Heath Wood, dans le Derbyshire. Ce dernier date de la fin du IXème siècle, raison pour laquelle, entres autres, il est volontiers associé au fameux camp de la Grande Armée viking établi durant l'hiver 873-874 à proximité du village de Repton.

Les résultats de l'étude ont été publiés le 1er Février 2023, dans la revue PLOS ONE.

Un camp de la Grande Armée a été découvert au sommet d'une colline dans le nord de l'Angleterre. D'après les experts, il s'agirait de la base à partir de laquelle les Vikings lancèrent leurs raids dévastateurs sur les Pictes et les celtes Brittoniques.

Depuis 15 ans les prospecteurs, équipés de leurs détecteurs de métaux, arpentent le site de 49 hectares de la vallée du Coquet, dans le comté du Northumberland, qui s'appelait Northumbrie à l'Âge Viking. Ils y ont trouvé de nombreux artefacts, parmi lesquels des pièces de jeu, des pièces de monnaie et d'autres objets indiquant tous la présence des Vikings il y a près de 1200 ans.

Désormais, ce sont les archéologues qui ont investi le site. Selon eux, les découvertes viennent confirmer les récits des premiers chroniqueurs qui décrivent ce qu'il s'est passé après la scission en deux de la Grande Armée, à la suite de sa conquête du royaume anglo-saxon de Mercie.

Des ateliers d'un camp de la Grande Armée viking, datant de l'hiver 873-874, ont été découverts par une équipe d'archéologues de l'université de Bristol.

Le camp, situé dans le petit village de Repton dans le Derbyshire, est connu depuis les années 1970, mais ces nouvelles découvertes font état d'une zone beaucoup plus vaste, ayant accueilli des ateliers et des chantiers de réparations navales.

Les conclusions des recherches ont fait l'objet d'une émission, "Digging for Britain" sur BBC Four, ce mercredi 22 novembre, présentée par Alice Roberts, professeure à l'Université de Bristol.