La Saga de Harald l'impitoyable - Snorri STURLUSON

Éd. Payot, coll. Petite Bibliothèque Payot (1979) - 178 pages - Résumé: Haralds saga sigurdarsonar traduite et présentée par Régis Boyer. Le sort de l’Occident, au XIe siècle, s’est trouvé infléchi par la fameuse bataille de Hastings (octobre 1066) que remporta, sur Harold de Wessex, Guillaume le Conquérant. Mais sait-on que cette victoire ne fut possible que parce que Harold disposait de troupes décimées et fatiguées ? Elles venaient de remporter une coûteuse et difficile victoire, à Stamford Bridge, sur le terrible Haraldr Sigurdarson, "l’éclair du nord", demi-frère de Saint Olaf, roi de Norvège et héros de la saga que voici. En sorte que c’est à Haraldr "le dur" ou "l’impitoyable" que Guillaume doit, finalement, son succès. C'est certainement à cette intervention majeure du destin dans l'Histoire que l'Islandais Snorri Sturluson, écrivant au début du XIIIe siècle, a été sensible quand il rédigea ce texte, fleuron de sa Heimskringla, et assurément l'une des plus belles sagas " historiques " que l'Islande nous ait laissées. On y admirera le portrait du Viking, cher à tous les romantismes, brave cruel, tyrannique, mais aussi roué, intelligent, surtout jaloux de ce que Corneille aurait appelé sa " gloire ". En même temps, la science de la composition, l'écriture sobre et musclée, attentive a ses effets, préfigurent étonnamment, à sept siècles de distance, un art moderne fait d'économie et de vigueur. Et il demeure un incomparable talent de faire revivre une histoire prestigieuse à travers un personnage d'une exceptionnelle envergure, qui sut donner à sa propre existence, à sa volonté de se forger une destiné hors pair, une grandeur épique qui séduisait Snorri Sturluson tout comme elle ne peut nous laisser indifférents.