pillage

Le phénomène viking ne s'est pas manifesté de manière uniforme dans l'ancienne Scandinavie. Les Vikings étaient partie prenante d'un système économique de pillage complexe qui a existé en Europe jusqu'au début du Moyen Âge et qui a perduré à l'Est jusqu'au XVème siècle. Les derniers navires à la figure de proue en forme de tête de dragon naviguaient encore à la fin du XVIIème siècle, sur les rivières sibériennes à l'assaut des régions les plus reculées du pays. D'après un chercheur finlandais, cette activité fournit le contexte de la formation de l'économie moscovite moderne qui diffère du modèle européen occidental.

La nouvelle étude, publiée le 26 Janvier 2022 dans la revue Russian History, montre que les traces des raids vikings restent encore visibles dans le développement économique et politique de la Russie contemporaine et qu'elles sont essentielles pour comprendre la situation en Russie de nos jours. 

Jusqu'à présent, personne n'a pu expliquer ce qui a poussé les Vikings à quitter la côte ouest de la Norvège et à traverser la mer du Nord pour aller piller l'Écosse, l'Irlande ou la France. Mais une équipe d'archéologues et de géologues a peut-être enfin réussi à démêler l'imbroglio des prémices de l'Âge Viking.

Pendant des années, ils opérèrent sur les eaux intérieures, se cachèrent derrière des îles et des îlots ou à l'embouchure des profonds fjords de l'ouest, où ils détroussaient les marchands de leurs riches cargaisons passant par là. Le commerce était devenu prospère et les pirates se trouvaient donc probablement à la tête d'une entreprise assez lucrative.

Mais quelque chose s'est produit. Tout à coup, ils quittèrent leurs eaux natales pour d'autres rivages plus lointains. Vers la fin du VIIIème siècle, les Vikings traversèrent la mer du Nord et, ce faisant, lancèrent une nouvelle ère historique: l'Âge Viking.