marteau de Thor

Un trésor de l'Âge Viking a été découvert dans le nord de l'Allemagne. Parmi près de 200 artefacts qui le composent, un pendentif qui pourrait être une croix ou un marteau de Thor inachevé a retenu l'attention des archéologues.

Le trésor millénaire a été mis au jour par des archéologues de l'Office archéologique du Schleswig-Holstein (ALSH), en étroite collaboration avec le Groupe de recherche du Schleswig-Holstein, des bénévoles spécialisés dans la détection de métaux, sur les rives de la Schlei, non loin d'Haithabu, qui fut un important centre de commerce maritime à l'époque viking. 

Les 'trésors' –aussi appelés 'dépôts'– sont des objets enterrés ou enfouis, dissimulés pour les protéger ou déposés en guise d'offrandes. Dans ce cas précis, cela concerne environ 200 objets, principalement en argent, tels que des lingots et des pièces de monnaie arabes (dirhams) entiers ou entaillés, des fragments de fils torsadés et des bijoux.

"Un pendentif en forme de croix, témoignage précoce des débuts de la christianisation dans la région, est particulièrement remarquable", indique le communiqué de presse de l'ALSH.

C'est la première fois que les archéologues font une telle découverte dans le comté de Halland: un marteau de Thor particulièrement bien conservé qui daterait de la fin de l'Âge Viking.

Le marteau de Thor a été mis au jour au cours de l'été dernier, dans le cadre de fouilles préventives là où un nouveau lotissement doit prochainement sortir de terre, dans la banlieue d'Ysby. Une découverte unique en son genre, relatée par Per Wranning, archéologue en charge des recherches pour le Musée d'Histoire culturelle du comté de Halland, sur le blog Kulturmiljö Halland.

Début Juin, les archéologues ont achevé de mettre au jour un important trésor en argent de l'Âge Viking. Il se trouvait enfoui dans un champ situé entre Rødding et Vejby, dans l'ouest de la péninsule de Salling. 

Le trésor se compose principalement de petits lingots et de pièces de monnaie arabe en argent. Certaines sont intactes mais d'autres ont été découpées. "Je pense qu'il s'agit du trésor d'un homme important de la région", a déclaré Inge Kjær Kristensen, responsable des collections du Musée de Salling, à Skive pour la région du Jutland central.

La découverte par un détectoriste d'une rare amulette en or, non loin de Larvik, a conduit les archéologues à en faire une autre. Les deux réunies fournissent de nouvelles informations sur les établissements de l'élite sociale au cours de l'Âge Viking et soulignent le riche passé du Vestfold.  

Le 19 septembre 2019, Sverre Næsheim a trouvé à l'aide de son détecteur de métaux, une amulette en or sur les terres de la ferme Hovland, dans la région agricole de Tjølling (comté de Vestfold) située entre Larvik et Sandefjord. "J'avais l'impression d'avoir encore 12 ans, c'était amusant", a confié Næsheim avant d'ajouter: "C'est historiquement intéressant et très gratifiant."

Des archéologues ont récemment découvert parmi d'autres objets, une amulette en forme de marteau de Thor peu commune, sur un site encore inexploré du sud de l'Islande .

La plupart des découvertes archéologiques majeures effectuées en Islande au cours des dernières années sont dues au hasard le plus complet ou à des travaux de construction. Il suffit de se rémémorer la découverte d'une grande maison longue viking dans le centre-ville de Reykjavík l'été 2015, d'un important site funéraire au nord de l'Islande l'été 2017 et d'une épée viking par des chasseurs l'été 2016.