Sami

De récentes découvertes lors de fouilles archéologiques dans l'est de l'Islande pourraient radicalement modifier la façon dont l'histoire de la colonisation du pays est racontée. Les artefacts en pierre témoignent d'un savoir-faire technologique complexe, traditionnellement associé aux cultures samies plutôt qu'au travail de la pierre des Vikings.

Les découvertes sur le site de Stöð viennent bousculer des connaissances tenues jusqu'à présent pour acquises, non seulement quant à la date du premier établissement islandais, mais également en ce qui concerne l'identité des premiers navigateurs à avoir peupler l'île. Les archéologues pensent que des personnes d’origine samie figuraient parmi les premiers colons à s’installer en Islande, ce qui soulève question de la nature des relations entre les communautés viking et sami.

Au bord du lac Strandavatnet à Hol, juste derrière le parc national d'Hallingskarvet, se trouvent deux contructions l'une à côté de l'autre très différentes - une ronde et une longue - qui datent de l'Âge Viking. Durant l'été, le musée d'Histoire culturelle d'Oslo (KHM) a souhaité s'assurer de leur conservation et les fouilles ont révélé plusieurs surprises.

Les vestiges sur ce site ont été découverts en 2003. Depuis cette date, la couche archéologique de la maison longue a été considérablement endommagée car la protection contre l'érosion s'est avérée compliquée. Aussi, la Direction du patrimoine culturel, le Riksantikvaren, a octroyé des fonds pour mener en urgence des fouilles sur le site et préserver le matériel archéologique avant qu'il ne disparaisse définitivement.

Un rapport vient d'être publié sur la découverte d'un bateau-tombe à Hillesøy, à proximité de Tromsø, au cours de l'été 2017. Les archéologues ont mené une véritable enquête afin de déterminer qui était l'homme enterré là, sur une peau d'ours.

"Ici, se trouve une partie de l'homme de Hillesøy" montre Anja Roth Niemi, archéologue et chef de projet au musée de Tromsø, en ouvrant l'une des nombreuses boîtes posées sur son bureau. Les deux tibias qu'elle contient appartiennent à un homme qui a été découvert dans un bateau-tombe daté entre 770 et 830, au cours de fouilles menées l'été dernier.